계단과 발코니(14번가 시절 메트로폴리탄 미술관 내부 습작)

그림 속화면 왼쪽 아래에서 굵은 손잡이 난간이 곡선을 그리며 올라가 층계참을 돌고, 오른쪽 위로 다시 꺾여 위층으로 이어진다. 층계참 난간 한가운데에는 수염 난 남자의 얼굴이 든 타원형 액자가 걸려 있고, 그 아래로 머리 장식이 있는 기둥 두 개가 서 있다. 위쪽 벽에는 흰 옷의 여인을 그린 그림과 큰 창문이 보이고, 오른쪽 아래에 짧은 난간이 하나 더 있다. 난간 기둥은 하나하나 깎은 모양대로 그렸다. 오른쪽 아래에 서명, 왼쪽 아래에 짧은 메모가 있고, 계단을 오르는 사람은 아직 없다.

배경연대는 적혀 있지 않지만, 월러가 미술관이 14번가를 떠나기 직전인 1879~80년 무렵 그린 내부 습작 묶음에 속하는 것으로 보인다. 빌려 쓰던 저택 건물이라 이런 큰 계단이 위아래 전시실을 잇는 통로였고, 벽면도 그림을 거는 데 쓰였다. 이 장은 흑연과 분필로 난간의 곡선과 기둥, 액자의 자리를 먼저 정해 본 단계로, 크기는 34.6×24.8cm다. 같은 계단을 인디아 잉크 담채로 다시 그리고 계단을 오르는 여성을 더한 1880년 판이 이 사이트에 따로 있어, 나란히 놓으면 구도가 어떻게 다듬어졌는지 비교할 수 있다.

퍼즐 팁비슷한 난간 기둥이 줄지어 반복돼 헷갈리기 쉽다. 가장 짙은 굵은 손잡이 난간의 곡선을 먼저 이어 화면의 뼈대를 세우고, 가운데 타원형 액자와 그 아래 두 기둥 머리로 중심을 잡는다. 난간 기둥은 굵기로 구분한다. 앞쪽 왼쪽 아래 것이 가장 굵고 위층 것은 가늘다. 위쪽 벽의 액자와 창문 직선 조각을 다음에 놓고, 왼쪽 아래 계단 디딤판과 바깥 흰 테두리는 마지막에 채운다. 48조각이 알맞다.