사자의 식사

그림 속잎이 넓은 나무와 꽃이 화면을 빽빽이 채우고, 그 가운데 아래쪽에서 사자가 얼룩무늬 짐승의 목을 물고 있다. 잎은 하나하나 윤곽이 또렷하고 색은 초록의 수십 가지 층으로 나뉜다. 위쪽에는 붉은 해가 뜨고, 하늘은 좁게만 보인다. 사자의 표정은 어딘가 순하다.

배경1907년 무렵의 작품이다. 루소는 파리 세관에서 일하다 마흔이 넘어 독학으로 그림을 시작했고, 밀림에 가 본 적이 없다. 파리 식물원의 온실과 잡지 삽화, 동물원의 박제를 보고 정글을 만들었다. 당시 화단은 그를 비웃었지만 피카소와 아폴리네르는 그를 위해 잔치를 열었다. 이 그림의 사자와 재규어는 그가 즐겨 본 동물 사진집에서 왔다.

퍼즐 팁온통 초록이지만 잎마다 모양과 색이 달라 오히려 조각을 구분하기 쉽다. 사자와 먹이, 붉은 해, 꽃처럼 색이 튀는 조각을 먼저 잡고, 잎은 잎맥의 방향과 잎 가장자리의 곡선으로 이어 간다. 초록의 밝기가 화면 아래로 갈수록 어두워지는 것도 단서.