사이프러스가 있는 밀밭

그림 속앞쪽에는 바람에 눕는 황금빛 밀밭, 가운데에는 올리브 나무와 덤불, 오른쪽에는 검푸른 사이프러스 두 그루가 불꽃처럼 하늘로 솟는다. 뒤로는 보랏빛 알피유 산맥이 낮게 깔리고, 하늘의 흰 구름은 붓질이 그대로 보이도록 굵게 소용돌이친다. 화면 어디에도 사람은 없고, 모든 것이 같은 바람에 흔들리는 것처럼 보인다.

배경반 고흐는 1889년 여름 생레미의 요양원 창밖으로 이 풍경을 보고 처음 그렸고, 그해 가을 실내에서 같은 구도를 두 번 더 그렸다. 이 그림이 그중 하나로, 화가 스스로 동생 테오에게 "내 여름 그림 중 가장 좋은 것"이라고 적었다. 사이프러스는 남프랑스 묘지에 심는 나무라 죽음을 떠올리게 하지만, 반 고흐는 그 형태를 "이집트 오벨리스크처럼 아름답다"고 했다.

퍼즐 팁퍼즐로는 붓질 방향이 곧 단서다. 밀밭은 가로로 눕는 짧은 붓질, 사이프러스는 위로 치솟는 붓질, 구름은 둥글게 도는 붓질이다. 색으로 노랑(밀밭)·초록(덤불)·파랑(하늘)·검푸름(사이프러스)을 먼저 나눈 뒤, 같은 색 안에서는 붓질 방향으로 자리를 잡으면 된다. 300조각이면 구름의 흰 조각이 가장 헷갈리는데, 소용돌이의 곡률로 위아래를 구분한다.